Что такое Шотландия, и зачем туда ехать

Что такое Шотландия?

Шотландия  - страна, входящая в состав королевства Великобритания. При этом она умудрилась сохранить свою идентичность -  язык, традиции и кулинарные предпочтения.

Глубокие синие озера и высокие горные вершины, покрытые душистым вереском бескрайние зеленые луга и древние сказочные замки, яркие гроздья рябины, звуки волынки и традиционные клетчатые юбки.

Туман, дожди, ветры и темные эли - крепкие сорта пива, спасающие в самую холодную погоду.

116 видов виски и  более сотни национальных винокурен. Кажется, будто этот крепкий шотландский напиток, которым по праву гордятся местные жители,  впитал непокорный дух гордой северной страны.

Величественный и древний Эдинбург - главный город Шотландии, славящийся своими живописными долинами и  старинными легендами.   

Самый крупный город Шотландии Глазго – центр искусств и многочисленных фестивалей.

«Нефтяная столица Европы» Абердин, главный рыболовецкий порт страны. Живописные острова Оркни и Шетланд.

Родина Лох-Несского чудовища, знаменитого поэта Роберта Бернса и главного секретного агента Шона Коннери.

Давние традиции игры в гольф, который появился в Шотландии еще в те времена, когда пастухи ударами палкой загоняли круглые камни в кроличьи норы…  

Шотландцы

Шотландцы - нация контрастов: необузданные и сдержанные, новаторы и традиционалисты, сдержанные и эмоциональные. Они являются одной из самых добрых, милосердных и сострадательных наций в мире - среди шотландцев много волонтеров, стремящихся помогать всем нуждающимся.  Туристам они тоже готовы помочь в любой ситуации.

Шотландцы не любят выражать свои чувства и предпочитают держать эмоции при себе. На похоронах они молчат с безучастным видом, анекдоты рассказывают с каменным выражением лица, а свою симпатию выражают похлопыванием по плечу или легким прикосновением щекой к щеке.

Паб для шотландца - это второй дом. Здесь они общаются, обсуждают деловые вопросы и болеют за любимую команду.

Креативным и очень специфическим является чувство юмора шотландцев. Их шутки имеют язвительный  ироничный характер и озвучиваются с хитрой ухмылкой на лице.  

Зачем ехать?

Побродить по музеям в самом  крупном городе Шотландии Глазго, культурной столице страны. Здесь находятся всемирно известная Художественная галерея Глазго, одна из  самых богатых в Европе. Постараться обойти все  30 картинных галерей и музеев, включая Галерею современного искусства  и крупнейшее частное художественное собрание в мире - знаменитую «Коллекцию Баррела». Не забыть заглянуть в ботанический сад и зоопарк, а вечером  прогуляться мимо прекрасного собора Святого Мунго , наслаждаясь загадочными огнями вечернего города.

Посетить главный морской и рыболовецкий порт страны Абердин, в Шотландии известный также как  Гранитный, Серый  или Серебряный город с золотыми песками. Такие странные имена город получил из-за своей особенной архитектуры - городские здания здесь построены из местного серого гранита, в котором вкрапления слюды блестят как серебро. После обнаружения нефти в Северном море Абердин заслужил еще одно звание - Нефтяная и Энергетическая столица Европы. Прогуляться по  длинной песчаной береговой линии города, наблюдая, как в солнечную погоду гранит придает городскому пейзажу таинственный блеск, а в дождь очень трудно понять, где заканчиваются здания, и начинается небо.

В мае посетить ежегодный фестиваль виски на острове Айла и продегустировать самые известные  сорта напитка. Для некоторых островных винокурен характерен традиционный вкус виски с оттенком дыма, а для других наоборот - более легкий и сбалансированный. К первой категории можно отнести виски Ardbeg, Lagavulin, Laphroaig, а ко второй — Bruichladdich и Bunnahabhain.

Отправиться на экскурсию в замок Танталлон у городка Северный Бервик. Старинный развалины замка Красных Дугласов, высящиеся над обрывом над Северным морем – настоящая декорация для романов сэра Вальтера Скотта, который воспел Шотландию и заставил полюбить эту страну  весь остальной мир.

Попытаться встретить Несси у развалин дворца Урхарт. Взять напрокат лодку и поплавать по живописному озеру в поисках приключений. Продолжить изучение замков Шотландии во дворце Блэр. Прогулявшись по его древним залам,  устроить пикник на лужайке, наслаждаясь солнцем, чудесными звуками волынки и свободно расхаживающими по окрестностям оленями и павлинами.  

Осмотреть официальную резиденцию Британской Королевы в Шотландии - Холирудский Дворец, в котором большую часть своей жизни провела Мария Стюарт. В местном музее познакомиться с прекрасной коллекцией старинной мебели, драгоценностей и портретов шотландских королей.

Начать изучение столицы Шотландии с Эдинбургского замка – одной из самых впечатляющих крепостей Британии. Пройтись по его залам и увидеть шотландские драгоценности, королевские регалии в виде короны, скипетра и меча, а также бесценный Камень судьбы — кусок известняка, на котором короновались шотландские, а сейчас  английские монархи. От замка спуститься по гребню скального массива Старого города - Королевской миле, застроенной гранитными домами XV-XVII веков. Заглядывая в просветы между постройками, любоваться бескрайними полями и живописным устьем реки Форт.

Дойти до  Холируд-хаус — самой старинной резиденции королевы Елизаветы II, принадлежавшей когда-то ее шотландским предкам Стюартам. Прочувствовать атмосферу дворца, в одном из комнат которого на глазах Марии Стюарт зарезали ее секретаря и фаворита итальянца Риццо.

Забраться на «парящее» над Эдинбургом «кресло Артура» высотой 251 метров и полюбоваться потрясающими видами со скалы. Покорить еще одну горную вершину столицы — Калтон-хилл. Она более известна как «шотландский Акрополь» благодаря целой россыпи памятников. Увидеть монументы Бернсу и Нельсону, памятник шотландским героям и даже памятную доску в честь тысячелетия крещения Руси, установленную на деньги местной украинской диаспоры.

Побродить по эдинбургским улицам Нового города — образцового георгианского квартала с красивыми парками, просторными площадями, конными статуями и домами одинаковой высоты. Из Нового города спуститься в сады Дин-гарденз ,расположенные вдоль берега реки Лейт. Отдохнуть в тихой беседке в тени вековых деревьев, наслаждаясь  уединенностью и покоем.  

Посетить главную пресвитерианскую церковь города, собор Святого Джайлса, известный неповторимыми витражами и огромной коллекцией старинных флагов разных кланов Шотландии. С чувством выполненного долга, спуститься в район пабов и, пробуя разные сорта пива и эля,  почувствовать истинный дух Шотландии.

Купить настоящий шотландский килт в колоритном магазинчике, в котором полки с шерстяными тканями, украшенными клеткой сотен горских кланов, уходят под самый потолок. Разговориться с продавцом и застрять здесь на несколько часов, пытаясь разобраться в правилах и традициях. Выбрать правильную юбку и почувствовать, как чудесно провели время.

Узнать все секреты в эдинбургской галерее Whisky Experience.  На специальной вагонетке проехать по музею и увидеть все этапы приготовления напитка, ощутив себя знатоком  виски. Рассмотрев огромную коллекцию бутылок, старейшая из которых датирована 1873 годом, отправиться на дегустацию. В местном магазинчике накупить презентов для всех друзей. Вернуться  домой и устроить для гостей «праздник виски», пробуя все привезенные бутылки и рассказывая о незабываемом путешествии в Шотландию.